Noche de los cuchillos largos

Ernst Röhm

La Noche de los Cuchillos Largos (en alemán Nacht der langen Messer) u Operación Colibrí fue una purga que tuvo lugar en Alemania entre el 30 de junio y el 2 de julio de 1934, cuando el régimen nazi llevó a cabo una serie de ejecuciones políticas. Se puede incluir dentro del marco de actos que realizó el Partido Nazi para apoderarse de todas las estructuras del estado alemán. Muchos de los que fueron asesinados esos días pertenecían al Sturmabteilung (SA), una organización paramilitar nazi. Adolf Hitler se opuso a la SA y a su líder, Ernst Röhm, porque el dirigente alemán percibía la independencia de la SA y la inclinación de sus miembros hacia la violencia callejera como una amenaza contra su poder. Hitler, además, quería el apoyo de los líderes de la Reichswehr, la organización militar oficial de Alemania que temían y despreciaban a la SA y, en particular la ambición de Röhm de que su organización absorbiese a la Reichswehr. Finalmente, Hitler usó la purga en contra de los críticos conservadores de su régimen, especialmente contra aquellos que eran leales al vicecanciller Franz von Papen, y para vengarse de sus antiguos enemigos.
Murieron al menos 85 personas durante la purga, aunque el número total de fallecidos pudo ascender a cientos, y más de mil oponentes del régimen fueron arrestados. La mayor parte de los asesinatos los llevó a cabo la Schutzstaffel (SS), un cuerpo de élite nazi, y la Gestapo (acrónimo de Geheime Staatspolizei, «Policía Secreta del Estado»), la policía secreta del régimen. La purga reforzó y consolidó el apoyo del Reichswehr a Hitler, aportando fundamentos jurídicos al régimen, ya que las cortes alemanas rápidamente dejaron a un lado cientos de años de prohibición de ejecuciones extra-jurídicas para demostrar su lealtad a Hitler.
Antes de la ejecución, quienes la planearon se referían a ella como «Colibrí» (en alemán, Kolibri), ya que esta era la contraseña que se usaría para enviar a los escuadrones de ejecución el día elegido. Parece ser que el nombre en clave de la operación fue elegido arbitrariamente. La frase «Noche de los Cuchillos Largos» en alemán es anterior a esta masacre y se refiere en general a cualquier acto de venganza. Su origen podría estar en la masacre de los hombres de Vortigern por los mercenarios anglos, sajones y jutos del mito del rey Arturo, que recibió el mismo nombre. Actualmente, los alemanes aún usan el término Röhm-Putsch (Golpe de Röhm) para describir este suceso. Este es el nombre que usaron durante el régimen nazi para indicar que los asesinados tenían que ser necesariamente eliminados para evitar un golpe de estado. Muchos autores alemanes suelen entrecomillar este nombre o nombrarlo como «el así llamado Röhm-Putsch».

• Fuente: wikipedia